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    “王爷别急，待在下慢慢道来。”

    沈爻不管赵辰是否不满，先卖了个关子，继续说道：“狐仙案，王爷最关心的莫过于是否真有狐仙存在；在下与温大人进灵狐村调查，一直留守灵狐村的村民胡奎又被狐仙所杀，随后，在他家中发现密室，找到数十两金子以及两名年轻人衣物、铁锹，结合其他村民供词，胡奎二人在村民迁移之后便无了踪迹，推断他二人并非外出做生意，而是一直留在灵狐村，为的便是方便进山挖去金子，这也是狐仙由来的原因。

    此村信奉狐仙并非遥远之事，而是村子里胡山的爷爷多年前进山打猎，多日未归，回来便说在山中遇见狐仙，幸得狐仙相救；其实，他并非遇见狐仙，而是在山中发现了金矿，胡山一家只有祖孙二人，当时胡山年龄尚小，他担心此事由孙子口中传出，那几座山乃是王爷所属，一旦传出，便无法进山采金，为私吞金矿，胡山爷爷便编造出狐仙的故事。

    胡山爷爷心藏这个秘密，表面进山打猎，实则采金，为了令村民相信确有狐仙，他经常卖些猎物放于其他村民家门口以示狐仙馈赠，并修建了狐仙庙以示感激，如此做法，一直相安无事；然而，天有不测风云，胡山爷爷突然病重，而胡山当时未在，胡奎却在，胡山爷爷弥留之际迷迷糊糊将狐仙的秘密告知胡奎。据在下推测，胡山爷爷只是说出大致方位，并未说出具体位置，胡奎三父子开始秘密寻金，并且有了线索。

    而胡山没了爷爷，生活开始落魄，直到一年前，有人找到胡山以高价购买狐仙庙的土地，让他拆掉狐仙庙，胡山自然愿意，只是他万万没想到自己竟沦为那人计划的牺牲品；胡山推倒狐仙像不久，便离奇死亡，死状像是狐仙惩罚，村民们认为胡山惹怒了狐仙，随后，又村民被以同样之法杀死，恐惧笼罩着整个灵狐村，百姓纷纷离开村子；唯独胡奎知道狐仙只是胡山爷爷编造，他也因此想了个计划能秘密进山采金，便是自己留在村中，接应进山采金的两个儿子。”

    “沈先生，纵然这些属实，可你说的这些似乎都是灵狐村的事，与刘大人又有何关系？难不成你是说找胡山以高价购买狐仙庙的人是刘大人？呵……沈先生，或许你对刘大人并不了解，刘大人素来爱民如子，怎会做出草菅人命之举？那人是胡奎找到岂不更合适？他可是有目的的。”方茴笑着插话道。

    “王妃勿急，在下之后会全部说清。”

    沈爻恭敬的回了句，见众人都没发问的意思，才继续说道：“狐仙案一事咱们先暂且放在一边，在下先说说仓廪县发生的怪异之事，不知王爷对此事是否还有印象，一年前，仓廪县曾出现二十余名人口失踪。”

    “有些印象。”

    赵辰想了想，回道：“本王记得仓廪县县令许慎曾找过本王，说本县人口失踪，怀疑进了山，本王便派刘夜带他进山寻人，这仓廪县的人口失踪与狐仙案又有何关系？”

    “有，关系很大，这两者都是计划中的一部分。”

    沈爻语气坚定的回了句，继续说道：“仓廪县失踪二十余人，皆是年轻壮硕的猎户，可这些人生不见人死不见尸，他们去了哪里？前日，在下与十六进山调查狐仙案，在山中发现了几十具尸骨，有些尸骨只剩白骨，有些尚在腐烂，据在下推测，那些尸骨之中便有仓廪县失踪的猎户。”

    “他们怎么会死在山里？半年前，刘夜带许慎进山寻人，几乎将大山寻了个遍，并未有发现？”赵辰不解的问道。

    “这便是在下怀疑刘大人最主要的原因。”

    “继续说。”赵辰正色道。

    “刘大人带许慎进山寻人，只是走了计划好的路线；除此尸骨之外，在下还在山中发现了陷阱、八方移阵的阵法，在下也与许慎求证过，他并未遇见这些情况，这些都是防止外人进山而设，为的便是不让外人知道他们筹划的秘密。”

    “刘夜在筹划什么秘密？既然不想让外人知道，那失踪的二十余人又是怎么回事？他们总不至于一起进山皆中了陷阱吧？”赵辰不解的问道。

    “当然不是，他们是被绑架进山。”

    沈爻回了句，见赵辰与他人皆是一脸疑惑，继续说道：“此外，在下离开山后到了有人口失踪的茂霞村，此村村民说许慎进山寻人未果之后不久，山里发生的巨大的声响，他们还认为山神发怒；当时在下只是以为山体塌方，后来才终于明白怎么回事，也确定刘夜到底密谋何事。”

    “什么事？”温斌忍不住问道。

    “刘大人将人绑架在山中采集铁矿导致山体塌方。”

    沈爻一字一句的说完，停顿了一下，继续说道：“山中的尸骨其中有些便是染病死去的矿工，有些才是进山中了陷阱的外人。”

    “采集铁矿？”

    温斌大吃一惊，没想到沈爻竟说出如此言论，他虽与沈爻相识不长，可心中已将沈爻当成知己好友，生怕沈爻为脱罪随口胡说，连忙道：“沈爻，切不可信口胡说，先不说刘大人为何背着王爷采矿；如你之前所言，有人制造狐仙杀人便是为了让村民离开，为何胡奎三父子留在村里一年多无事？胡奎两子在暗中暂且不说，那胡奎呢？他留在村中人尽皆知。”

    “那是因为胡奎的存在不仅不会影响，而且还有帮助。”

    沈爻见温斌一脸疑惑，不等他发问，继续说道：“胡奎为能秘密采金，也一直散播狐仙为祸的说法，与刘大人做法相似，刘大人认为胡奎佯装又聋又哑又是此地村民，比较有说服力，便不去管；之后，刘大人那夜假装被狐仙加害，胡奎又起到散播的作用，之所以后来加害，在下推测是刘大人想到了胡奎当日反应不对劲，也发现了山中有金矿，山中的铁矿也是由刘大人率先发觉吧？在下曾听温大人说过王爷与刘大人讨伐辽军，危急关头，刘大人火烧冰河阻退辽军，若在下没猜错，是刘大人在冰河附近发现了桐油，以桐油烧之，刘大人有勘测地质之能。”

    “没错。”

    赵辰点了点头，感慨道：“当年若非刘夜勘测出冰河附近有桐油，以桐油火烧冰河，本王当年就死于辽军之手了。”

    “刘大人知晓了胡奎的目的，便心生一计，先杀了胡奎，引在下与温大人发现胡奎的密室，之后又派人假冒狐仙出现在众官兵视线，杀了胡奎二子，制造成因胡奎贪心遭到狐仙惩罚，从而彻底坐实狐仙为祸，令他在山中采集铁矿的秘密彻底隐藏；但时间仓促，又当众作假，不免留下破绽，就是庙中发生的大火，为让远处之人看见不得已才放，却也成了疑点。”沈爻缓缓解释道。

    温斌似乎已被沈爻的推测说服，可心中依旧不解，忍不住问道：“刘大人为何要这么做？”

    沈爻朝赵辰望了一眼，正要开口，可话还没说出来，便被赵辰打断，赵辰边从椅子上站起来，边说道：“你们都退下吧！”

    “王爷。”

    沈爻心中泛起不安，自己已说到这份上，只要王爷派人进山，定能发现山中有人正在采矿，证据确凿，为何戛然而止？可沈爻刚开口，赵辰立即怒火中烧的吼道：“都退下。”

    “是。”

    “是。”

    “是。”

    沈爻虽心中不安，可也不敢继续挑衅赵辰怒火，若赵辰铁心为刘夜开罪，那自己只有被灭口的份，只能无奈答应，与其他人应了声准备退下；突然，赵辰又喊道：“爱妃，你留下。”

    沈爻正退下，听闻此话，不由一愣，如此看来，王爷心中已知详情，而刘大人自杀不仅要保护采集铁矿的秘密，还有这位高高在上的王妃吧！


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